¿Una profesión o sólo una ocupación?

El trabajo social es una disciplina amplia, pero es más común y efectiva que otras profesiones de ayuda. Es amplia y participa en todos los sectores de la sociedad. Es una de las carreras de más rápido crecimiento en los Estados Unidos y más de 650.000 personas tienen títulos de trabajo social (National Association of Social Workers, 2016).  El trabajo social se relaciona con la psicología, pero es también diferente. En general, la psicología se centra en el individuo, el comportamiento y el pensamiento. El trabajo social es sobre el individuo y los factores ambientales - clase socioeconómica, eventos de la vida, cultura, relaciones - que lo afectan. Es más diversa que la psicología y tiene un efecto positivo en la sociedad. El trabajo social parece una profesión fácil, pero es muy difícil para los profesionales. Ellos deben ser solidarios, amables, observadores y tener pensamiento crítico. El trabajo social es un profesión con trabajadores educados y capacitados. Ellos tiene un código de ética que les guía y se mantiene la práctica a un profesional estándar.

La educación del trabajo social es muy específica. Las personas necesitan un título de licenciatura de un programa acreditado para la práctica generalista. Cuando se trabaja como un trabajador social generalista, deben trabajar con todos las poblaciones y todas los problemas. Además del tituló, los trabajadores sociales puede obtener una maestría que les permite trabajar con poblaciones específicas. A los trabajadores sociales con un título de maestría se les paga más por la educación adicional. Más allá de eso también hay licencias - trabajadora social licenciada (LSW), trabajadora social clínica con licencia (LCSW) - que puede llegar a aumentar la competencia y el sueldo. Trabajar para el estado o el gobierno federal paga más y da mayores beneficios y no tiene que seguir más cerca de los estándares profesionales del profesion.

El campo de trabajo tiene un código de ética que crea un estándar para la profesión. El actual código de ética fue creado en 1996 y revisado en 2008 por la Asamblea de delegado de la NASW. Según este, “La ética profesional se encuentra en el núcleo del trabajo social. La profesión tiene la obligación de articular sus valores básicos, principios éticos y normas éticas. El Código de Ética de la NASW expone estos valores, principios y normas a fin de guiar la conducta de los trabajadores sociales” (NASW 2008). El código describe responsabilidades éticas del profesional con clientes, colegas, empleadores y lugares de la práctica, profesionales, en la profesión y la sociedad en general. Es importante que los trabajadores actúan éticamente en todas las situaciones porque es el estándar de la profesión. Ir en contra de las directrices del código de ética podría llevar problemas legales y el desprestigio de la profesión. Este documento es importante para la práctica del trabajo social y muchos trabajadores sociales lo aplican a su vida profesional y personal. Es una de las cosas más importantes que establece el trabajo social como una profesión.    

Los trabajadores sociales tienen una amplia base de conocimientos y deben estar bien informados acerca de las perspectivas teóricas. El trabajo social utiliza muchas perspectivas teóricas al análisis de clientes y sus comportamientos. Los trabajadores sociales usan tres o cuatro perspectivas que se conectan con la mayoría en su propia práctica. Algunas de las perspectivas más importantes son los siguientes: la perspectiva de sistemas, psicodinámica, curso de vida y aprender social. La perspectiva de sistemas generalmente explica que las necesidades y situaciones de las personas son el resultado de su ambiente social y el individuo; se enfoca en la persona en el ambiente. La perspectiva psicodinámica (por Freud) se refiere a la personalidad y el efecto de la primera infancia en el desarrollo de las personas. La perspectiva de curso vida se centra en los cómo eventos cambian y forman la vida; los eventos son puntos de inflexión. La perspectiva de aprender social se basa en la idea de que las personas aprenden por observación e imitación. La mayoría de estas perspectivas se utilizan también en psicología pero trabajo social se centra en algo más que el individuo.  

Además de las perspectivas teóricas, los trabajadores sociales utilizan un modelo de intervención generalista (GMI) para ayudar a los clientes. Este modelo es utilizado como una guía para interactuar con ellos y satisfacer sus necesidades. El modelo comienza con la contratación; cuando el trabajador y el cliente comienzan a formar una relación profesional y se identifica el problema. El siguiente paso es la evaluación; el trabajador evalúa la situación del cliente y los factores que han producido la situación. El tercer paso es planificar; formula un plan de priorización de problemas y traducir las necesidades. Este paso tiene muchos pequeños pasos que requieren un análisis profundo porte del trabajador social. El cuarto paso es la aplicación donde el trabajador y el cliente trabajan juntos para poner el plan en acción. El quinto paso es la evaluación: se evalúa su efectividad del plan de cambio. Si el plan fuera efectivo, el cliente puede ser terminado; podría ser darlo de alta.  Si no fuera así, el cliente será reevaluado y se establecería un nuevo conjunto de metas.
Se tiene que asumir muchos papeles como un trabajador social. Los trabajadores sociales no tienen un papel único en la sociedad, como los médicos o los profesores. Deben asumir un papel dependiendo de cada cliente y las necesidades: de corredores, consejeros, abogados, administradores de casos, educadores, facilitadores y organizadores. Por ejemplo, los trabajadores sociales que trabajaban con niños de escuela primaria deben adoptar diversos papeles: educar al niño y los padres sobre discapacidades, recursos escolares, currículo, etc. Debe también se puede abogar por el niño con los maestros y el director porque el niño no puede hacerlo por sí solo. Los trabajadores sociales tienen que ser flexibles y estar atentos cuando se trabaja con los clientes.         

No es fácil estar en la profesión del trabajo social. No todos los trabajadores sociales son buenos, pero muchos son carinosos, bien entrenados y educados. Los trabajadores sociales malos son resultado de “burnout”; ocurre cuando los profesionales no han pasado suficiente tiempo al cuidado de sí mismos. Ellos experimentan una falta de pasión y motivación para ayudar sus clientes. La gente en las profesiones de ayuda - la enfermería, la psicología, la educación, el trabajo social - tiene la tendencia a perder la pasión por su trabajo. Experimentan alto estrés y exigencias emocionales más que otros profesionales. Para evitarlo es necesario manejar el estrés de forma saludable. Estos se puede hacer con apoyo de colegas y supervisores, consejería y técnicas de “conciencia plena”.

El trabajo social se considera una profesión porque sus profesionales necesitan capacitación especial, educación, calificaciones y habilidades para hacer se trabajo. Este incluye conocimiento y práctica de numerosas perspectivas teóricas. Sus comportamientos son guiados por un código de ética de la misma norma.  Los trabajadores sociales también tienen que actuar en dependiendo de la situación del cliente. Finalmente, usan el modelo de intervención generalista (GMI) para construir un plan de cambio. Necesitan conocer los pasos y seguirlos.  El trabajo es complejo y varía según el cliente y  la situación. Algunas personas dicen que los trabajadores sociales no ganan mucho en el trabajo porque ponen mucho en la profesión y sus clientes. No siempre es verdad porque el trabajo social trata de no ganar nada; la gente va a la carrera porque quieren ayudar a los demás y influirlos. Los trabajadores sociales que experimentan “burnout” han perdido su pasión y necesitan recibir terapia antes de que pueden ayudar a otros. El trabajo social es una profesión y sus profesionales merecen gratitud y respeto.  

References

National Association of Social Workers. (2016). Social work profession. Retrieved from https://www.socialworkers.org/pressroom/features/general/profession.asp

National Association of Social Workers (NASW). (2008). Code of ethics. Retrieved from  https://www.socialworkers.org/pubs/code/code.asp?c=sp  

Su profesión no lo lleva a casa su cheque de pago semanal, su profesión es lo que te puso en la tierra para hacer, con tal pasión y tanta intensidad que se convierte en espiritual llamada.  -Vincent Van Gogh

Los estereotipos negativos

En la cultura popular, se produce una idea negativa de los trabajadores sociales. En películas, programas de televisión y otros medios de comunicación, los trabajadores sociales son representados como antagonistas. El público piensa que destruyen familias, sólo promueven programas de asistencia del gobierno y no se preocupan realmente por sus clientes.

Esto no es verdad. Los trabajadores sociales son personas que cuidan a la sociedad. Sus objetivo principal es mejorar el bienestar de los necesitados. Es verdad que ellos sacan a los niños de sus familias, pero esto no es común y sólo los hacen cuando hay abuso o negligencia. En la mayoría de los casos, los trabajadores sociales no sacan a los niños y trabajan con los padres para mantener al niño en el hogar. Ellos también utilizan más que los recursos del gobierno para los clientes. No recomiendan que los clientes utilicen programas de bienestar para toda la vida; solo por necesidad temporal.  

   Cuando los medios de comunicación promueven una imagen negativa, disminuyen la credibilidad de la profesión y dañan la gente que recibe servicios. Es muy triste porque no hay ninguna forma real de cambiar esta percepción, excepto a través de la acción. Tratemos cada profesión con respeto porque no se sabe la verdad de cada una.    

Carta de opinión

Profesor:

En la lección ayer, me sentí ofendida porque usted usó palabras negativas e incorrectas cuando hubiera hablado a la clase sobre personas con problemas de salud mental. En los Estados Unidos, hay un estigma que afecta a las personas con enfermedades mentales. Muchos ciudadanos creen que enfermedades mentales no son reales u graves.

Cada año, el número de personas diagnosticadas con enfermedad mental aumenta. Todas las edades se ven afectadas por problemas de salud mental. Ansiedad y depresión son los problemas más comunes en los jóvenes de hoy. Estas enfermedades tienen impacto físico y mental. Cuando usamos palabras como “loco” o tenemos estereotipos sobre las personas que luchan contra la depresión, la esquizofrenia y otras enfermedades mentales, continuamos el estigma. Las personas que sufren de enfermedades mentales generalmente sienten apenado y solo en un sociedad que es todavía crítico de la salud mental.   

Este es un problema real en nuestra sociedad. Piense en mi argumento, por favor. Es un tema importante para la gente de mi generación. Ayude a los estudiantes a aprender la forma correcta de hablar de estas personas y tratarlas con dignidad.

El propósito

Cuando era niña, mi mamá y mi papá siempre me decían que yo podía hacer lo que me hiciera feliz. Ellos nos enseñaron a mis hermanas y a mí a ser buenas trabajadoras y amables con la gente. Un día - cuando era adolescente - tuve una conversación con mi papá sobre mi futuro. Nosotros estábamos sentados en la mesa contemplando mis opciones para la universidad.

“La universidad no es para todos”, mi papá me dijo en un tono sincero. “La cosa más importante es que te apasione lo que elijas. Si tú escoges una carrera que te interese, nunca trabajarás un día en tu vida”.

“Pero papá”, le pregunté. “¿Qué pasa si no gano suficiente dinero con la carrera que elija”?

“No es importante, la vida no es acerca de dinero, se trata de otras personas, el amor y la bondad que demuestres” -me dijo mi papá.

        Con esa conversación en mi cabeza, decidí tener las características de una buena trabajadora social. Los trabajadores sociales son personas que ayudan a la gente y a la comunidad. Nosotros valoramos servicio, justicia social, dignidad y valor de una persona. Valoramos también la importancia de las relaciones humanas, integridad y competencia.

Los trabajadores sociales trabajan en todos los lugares de la sociedad. Ellos ayudan a las pacientes en los hospitales con planes para cuando les den de alta, educación en información médica, y les dan información de financiamiento médico. En las escuelas, los trabajadores sociales son similares a los consejeros pero conocen más recursos. Ellos conectan estudiantes de todas las edades con necesidades básicas, servicios de compartimiento y buscan señales de abuso u otros problemas en el hogar. Trabajadores sociales también trabajan con criminales en las prisiones. Allí facilitan grupos de apoyo, abordan problemas como abuso de substancias y mantienen trabajo en talleres de capacitación o entrenamiento. Nosotros trabajamos en otros lugares con otras poblaciones, pero hay demasiados en la lista.    
Mientras aprendo nuevas cosas sobre la psicología y los factores que hacen a una persona única, uso mi conocimiento en mis relaciones personales. Es importante recordar que las personas forman diferentes culturas, familias, clases sociales y han tenido experiencias diferentes. Todos los días, mis amigas y yo hablamos sobre nuestros problemas, vidas y relaciones, porque hablando de luchas en la vida es una forma de aprender y crecer de ellas mismas.

Mi propósito es claro. Quiero ayudar personas que no pueden ayudarse a sí mismas. En el futuro no podré tener un coche de lujo o tener de vacaciones lujosas, pero mi recompensa me dará satisfacía en mi corazón. Quiero trabajar con niños y sus familias en las escuelas primarias porque creo que todos merecen la misma oportunidad. Los problemas de adultos nunca deben impedir a un niño de tener éxito y recibir una buena educación. Mi objetivo es ayudar a los niños a acceder a sus necesidades básicas como comida, ropa y refugio. Nada se compara a la ayuda de estos niños.